Катафалк – ритуальный транспорт

Перед началом стоит дать непосредственно само определение катафалка. Согласно толковому словарю Ушакова под катафалком понимается повозка для гроба при похоронах, погребальная колесница. Однако впоследствии, индустриализации и развития техники, ритуальная повозка, запряженная лошадьми, была заменена на автомобиль. Из-за чего появилось такое понятие как автокатафалк. Под этой машиной понимается автомобиль, основной функцией которого является перевозка гроба, усопшего, его близких и родственников на место захоронения.

Характеристики современного катафалка:

• автомобиль с металлическим трехместным салоном;
• салон состоит из водительского места, отгороженного ширмой, из семи сидений (три из которых расположены рядом с креслом водителя, а четыре в правой части салона), и отделения для транспортировки гроба. В крышу авто врезан откидной люк для обеспечения дополнительной вентиляции;
• освещение салона состоит из бактерицидных ламп и ламп общего освещения. Рядом с пассажирскими сидениями установлены окна.

В более древний период этот ритуальный транспорт зачастую представлял собой обыкновенную повозку, запряженную лошадьми. Сама повозка была к началу XX века сооружена специализированной конструкцией, на которой устанавливались ритуальные надписи и скульптуры. Основной задачей данной конструкции является не только эстетическая составляющая, но и техническая, заключающаяся в надежном закреплении гроба умершего. Позже повозки были заменены каретами, однако, особенность погребальной кареты заключалась в том, что верх корпуса был открыт. Поэтому некоторые современные катафалки украшены S-образными символами, напоминающими крепления тента, так сказать была отдана дань уважения традициям ритуального дела. Позже конные повозки были заменены автомобилями.

К 1907 году начали использоваться первые ритуальные автомобили, основанные на двигателе внутреннего сгорания, в 1909 году производство автокатафалков было поставлено на конвейер. В 1920 году автокатафалки приобрели свой традиционный вид, каким их привыкли видеть современные обыватели. Зачастую это были грузовые автомобили, подразделяющиеся на кабину с экипажем и грузовой отдел, где, собственно, и помещался гроб. В связи с тем, что эти автомобили обладали достаточно высокой грузоподъемностью, их нередко использовали как транспорт скорой медицинской помощи.

Интересный факт. В начале прошлого века в США существовали железнодорожные катафалки, представляющие собой ритуальные вагоны, в которых перевозился гроб. Так, например, в Чикаго действовало целых три ритуальных вагона, использовавшихся для транспортировки из центра города на его окраину, где было кладбище. Однако данный вид перевозок не смог прижиться ввиду неудобства использования.

В послевоенное время практически все страны перешли на автокатафалки. Так в США и Европейской части использовались легковые автомобили с удлиненным корпусом. Автомобиль оснащался усиленной подвеской и тормозами, а шины состояли из укрепленного материала, рассчитанного на большую массу. Цвет погребального авто преимущественно был черным, а интерьер отличался от обычных салонов и был пропитан похоронной тематикой.

Европа, как и всегда, отличалась своей аристократичностью, поэтому автокатафалки нередко принадлежали к породе Mercedes-Benz, Ford, Jaguar и Bentley. Для менее состоятельных слоев населения похоронный минивэн был обыкновением.

Советский Союз располагал автобусами серии ПАЗ и УАЗ, которые были переконструированы в похоронный транспорт. Данные автомобили отличались высокой грузоподъемностью и вместительностью. Они могли перевозить, как гроб вместе с умершим, так и его родственников. ПАЗ и УАЗ – довольно универсальные грузовые автомобили, так как из ритуального авто они довольно часто переделывались в автомобили для скорой медицинской помощи.

В нынешнее время Российская Федерация и Республика Беларусь поставила на серийное производство автокатафалки на основе микроавтобусов ГАЗ-3302 и ГАЗ-2705.